Tusentals år av tryck från klipporna har gett Cinque Terre (“Fem Länder”) en märkvärdig territoriell utformning. Avvittring av vatten har skapat hundratals vikar och små bäckar.
Cinque Terre består av Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola och Riomaggiore. Invånarnas tålmodiga arbete, sedan långt svunna tider, har utvecklat byarnas nuvarande utseende. De fem byarnas karakteristiska terrassodlingar är byggda på tunna landremsor på havet, och avgränsas av ett otänkbart antal torrlagda stenmurar. Enligt en studie, så skulle de Fem Ländernas åtskilliga stenmurar tillsammans bilda en gigantisk, två meter hög och elva tusen kilometer lång mur.
Glömskan som de föll i under Genovarepubliken blev räddningen för deras naturliga skönhet. Det är inte lätt att nå Cinque Terre med bil i dagsläget. Järnvägen är det bästa transportmedlet.