Vernazza werd rond het jaar 1000 gesticht. De naam is afgeleid van �Gens Vulnetia�, een oude Romeinse familie die de eigenaar was van de slaven die, eenmaal bevrijd, het dorp stichtten. Het was een tijd het welvarendste dorp van Cinque Terre en herbergt vele kostbare architectonische hoogstandjes zoals loggia�s, galerijen en gevels. Het oude nobele, elegante centrum ontwikkelde zich langs de nu gedempte stroom van de Vernazzola tot aan het oude paardenspoor. Vele nauwe en smalle straatjes doorkruisen Vernazza en leiden naar de hoofdstraat van het dorp. In Vernazza vindt men veel verdedigingsconstructies, torenhuizen, het Torre�n en het Doria kasteel, dat symbool stond voor het economische belang van het dorp. Ook diende het dorp als bescherming van de Genuanen tegen de Saracenen en de Barbareninvasies.