LA ZONE MARINE

La zone naturelle marine protégée des Cinque Terre, surplombant les cinq villages, est fermée entre l'ouest et l'est par le promontoire de Punta Mesco et Capo di Montenero. Créé en 1997, il comprend quatre municipalités, Riomaggiore, Vernazza, Monterosso al Mare et Levanto.
L'aire marine protégée a pour but de préserver la biodiversité et les habitats marins des cinq villages. La côte des Cinque Terre est caractérisée par des parois rocheuses, des roches sèches et isolées, peuplées d'innombrables gorgones et de Posidonia oceanica, une plante qui forme des prairies denses, lieu de refuge et de reproduction pour de nombreux organismes. Le fond marin se dégrade rapidement et est rocheux près de la côte et sablonneux à plus grande profondeur. Parmi les gorgones se trouve l'Eunicella verrucosa, une gorgone blanche rare en Méditerranée et répandue dans l'océan Atlantique. Les fonds rocheux escarpés de Punto Mesco et Capo Montenegro sont également riches en coraux, dont le très rare corail noir.
Les Cinque Terre abritent également des baleines et des dauphins et ses eaux sont incluses dans le Sanctuaire des Cétacés, une aire protégée internationale née en 1999.